Латвия расположена между Литвой и Эстонией на побережье Балтийского моря. Западное побережье страны в летнее время становится основным местом отдыха латышей, а также многочисленных туристов из Европы и других частей света. Здесь же расположены некоторые оздоровительные центры, где при помощи водных процедур и лечебного микроклимата, можно укрепить свой организм. В остальные времена года Латвия предлагает отдыхающим осмотреть исторические достопримечательности страны, среди которых — замки и дворцы, церкви и соборы, а также один из самых красивых городов Европы — Рига. Здесь имеются туристические объекты, которые заинтересуют любого. Если вы хотите наслаждаться природой – здесь есть и спокойный Рижский залив, и открытое Балтийское море, и природные парки, и быстрые реки, и озера, на берегах которых сохранились обширные леса. Для туриста, увлекающегося историей, представляют интерес средневековые замки и древнелатышская культура. Если хотите объединить развлечения с получением новых знаний, можете посетить Старую Ригу, где найдете не только замечательные памятники архитектуры, но и самые разнообразные клубы и кабаки. В Латвии есть красивые церкви – и старинные, и современные. Мы предлагаем обширные возможности оздоровления и активного отдыха. И, конечно, отправляясь в Латвию, не забудьте поинтересоваться мероприятиями, которые запланированы на это время! Вы сможете насладиться как традиционными латышскими праздниками, так и самыми разнообразными культурными и развлекательными мероприятиями, которые продолжаются круглый год.

География

Латвийская Республика находится на берегу Балтийского моря и Рижского залива. Близость Атлантического океана оказывает большое влияние на климат республики. Латвия по сравнению с другими прибалтийскими республиками имеет более выгодное положение по отношению к морю, она «самая морская республика». Граничит с Эстонией на севере, с Россией на востоке, с Беларусью и Литвой на юге. Территория занимает 64 500 кв. км. Столица Латвии — Рига. Другие крупные города: Даугавпилс, Лиепая, Вентспилс. В административном отношении Латвия разделена на 26 районов (уездов). Главные реки Даугава, Гауя, Лиелупе.

Время

Отстает от московского на 1 час.

Климат

Климат Латвии очень похож на климат других Балтийских государств, т.е. страна разделена на несколько климатических зон. В приморских районах погода сильно связана с морем. Здесь не сильно холодная зима и не очень жаркое лето. В лесистых районах, удаленных от моря зимой температура воздуха отличается в отрицательную сторону от температуры на побережье на несколько градусов. Одним словом климат можно охарактеризовать, как мягкий , переходный от морского к континентальному, с явным преобладанием морских воздушных масс и большой повторяемостью циклонов. В зимнее время наблюдается большое количество облаков, частыми осадками, усилением ветра. Зима в Латвии устанавливается в начале декабря в Восточной Латвии и в середине декабря в Западной и Средней. Средняя температура января –3 градуса на побережье и –7 в Восточной Латвии. Безморозный период длится приблизительно 212 суток. Средняя температура самого теплого месяца (июля) 17 градусов. Лето часто дождливое. Ежемесячное количество осадков в среднем 80 мм. Среднегодовое количество осадков равно 649 мм.

Язык

Национальным и государственным языком, конечно, является латышский, но практически везде широко распространен русский. В любом уголке Латвии люди гостеприимны и приветливы. Основные религии лютеранство, православие и католицизм.

Религия

В Латвии нет государственной религии, но преобладающее число верующих составляют лютеране, хотя на востоке распространен католицизм. В стране также присутствуют большие общины православных и старообрядцев. В целом общество толерантно к разным религиозным движениям, а церковь не оказывает значительного влияния на общественную жизнь.

Население

На 2009 год население Латвии составляет 2 261 300 человек, из которых около 70% живет в городах, а остальные 30% в сельской местности. По национальному составу население делится на латышей — около 60%, русских — около 30%, белорусов — немного меньше 4%, Украинцев — около 2,5% и другие национальности.

Национальная кухня

Блюда Латвийской кухни при простоте отличает сытность и хороший вкус. Кулинарные традиции Латвии основаны на рецептах балтийских народов с использованием элементов немецкой, польской, белорусской и скандинавской кухонь. Многочисленны блюда, включающие картофель и рыбу, прежде всего балтийский лосось и миногу, а также печень трески и снетка, угря и салаки, присутствует здесь копченая камбала, яйца, фаршированные рыбой, «сильтюпудиньш» — запеканка из сельди, подаётся с отварным картофелем, икра щуки и картофель, запеченный с сыром. Широкое употребление получили также бобовые и всевозможные овощи, из которых готовится множество салатов. Известны различные супы — из шпината и щавеля, из капусты, из овощей, есть даже суп из ягод и фруктов. Суда же можно отнести «аукшта зупа», холодный свекольник. Из мясных блюд следует отметить «клоппс», бифштекс, приготовленный под луковым соусом и «крестьянский завтрак», приготовленный из обжаренных мясопродуктов, запеченных в яйце, так называемый оригинальный «сыр», который готовят из свиной головы, баранину, приготовленную в тминном соусе и многое другое. Явное предпочтение латыши отдают натуральному мясу сравнительно с рубленым. Много блюд образованы невероятным сочетанием разных продуктов, например «буберте», манная каша со взбитыми белками, пивной суп с сухофруктами, или например кисель, приготовленный из черного хлеба. Знаменит торт «Александр» с начинкой из малины или клюквы. А есть ещё сладкий суп с клецками из черешни, слойки, выпеченные из ржаного хлеба и многие другие оригинальные хлебобулочные и кондитерские изделия.

Достопримечательности и курорты

Рига — главная достопримечательность этой страны. Столица была основана в 1201 г. рыцарями Ливонского Ордена, хотя люди в этих краях жили ещё с раннего неолита. Город богатой истории и культуры, настоящий памятник архитектуры под открытым небом, центр народного музыкального творчества и площадка для проведения сотен ярмарок и фестивалей, Рига по праву входит в список одного из самых красивых городов Европы. Основной достопримечательностью Риги считается небольшой район Векрига («Старая Рига») с десятками старых зданий, среди которых наиболее интересны здания Малой и Большой гильдии (XIX в.) с роскошной росписью, «Кошкин дом» (1910 г.) с фигурками двух котов на шпилях башен, дворец Петра Первого, последний бастион старой городской крепостной стены — Пулверторнис (Пороховая башня, XIII в.), здания Яковлевских казарм (XVIII в.), Звиедру Варти (Шведские ворота, 1689 г.) в башне Рамера, церковь Св. Якова (XIII в.), резиденция президента Латвийской Республики — Ригас Пилс (Рижский замок, 1330 г.), знаменитые здания Трис Брали (Три Брата, XV-XVIII вв.)
В районе Лиелупе интересны летняя резиденция посла России в Латвии и ультрасовременный Дом фон Геркана. В Булдри — Дендрологический парк и множество старых домов. В Дзинтари — деревянная купальня Максимовича (1906 г.), жилые дома оригинальной архитектуры на проспекте Дзинтару и знаменитый концертный зал «Дзинтари» (1936 г.). В Майори — поместье фон Фриксов и живописная улица Юрас со старыми домами. В Дубулты стоит ознакомиться с санаторием «Мариенбад», лютеранской церковью, гимназией (1909 г.) и зданием банка (1911 г.) оригинальной архитектуры. Яундубулты известен как место работы поэта и драматурга Яниса Райниса, сейчас здесь находится музей-дача, посвященная его творчеству. В Меллужи — жилое здание в стиле романтизма на проспекте Стрелниеку, дом в стиле модерн на улице Пукю и одноэтажный «семейный домик» на проспекте Меллужу. Асари славится своей клубникой, а также колоритными старыми домами на улицах Арияс и Меллужу. В Кемери интересны живописный парк (XIX в.), «Белый дом» (гостиница «Кемери», 1936 г.) и лютеранская церковь (1897 г.). Ну и, конечно, — янтарь, пляжи, реабилитационные центры, экскурсии и т. д. Юрмала граничит с национальным парком «Кемери», поэтому экологический туризм получает здесь все большее распространение.
Юрмала. Город расположился на берегу Рижского залива Балтийского моря. Протяженность вдоль берега — 30 км. Побережье Рижского залива представляет собой замечательную в климатическом отношении зону, обладающую лечебными свойствами. Климат приморский с умеренно теплым летом (средняя температура июля +16) и мягкой зимой (температура января -4). Основные лечебные факторы: благоприятные природно-климатические условия (море, великолепные пляжи, дюны, богатая растительность); хлоридно-натриевые минеральные воды, используемые для питья и ванн; торфяные и сапропелевые грязи. Все это создает прекрасные условия для отдыха. Юрмала словно зажата между юго-западным побережьем Рижского залива и левым берегом реки Лиелупе. С приморских дюн открывается обширная панорама на подковообразное побережье. Тут находится один из лучших в Латвии пляжей. Ширина его — 50-100 метров, длина — несколько десятков километров. Пляж полого спускается под воду. Температура воды в летнее время 18-20 С. В солнечные штилевые дни она может подняться до 24 С, а в ветреные столь же быстро опуститься до 16 С. Кроме того, близость курорта к Риге (первая станция курорта «Приедайне» расположена в 14 км от Риги, замыкающая — Кемери -в 44 км) создает прекрасные возможности для экскурсий с посещением Домского собора, Орденского замка и других достопримечательностей. Организуются экскурсии в г. Сигулду («Латвийскую Швейцарию») с посещением Национального парка Гауя и замка Турайда, города Цесис и Елгаву.
Кароста — северный пригород Лиепаи, сам по себе являющийся достопримечательностью. Путь в город проходит через два моста: первый — через канал, связывающий близлежащее Лиепайское озеро и Балтику, второй — через Каростский канал, врезающийся на несколько километров вглубь суши. Раньше в недрах канала действовали доки Советского Балтийского флота, и путь в эти места был заказан. Сегодня Кароста привлекает туристов впечатляющим собором Св. Николая (1901 г.), Северными фортами и другими памятниками истории.
Чуть севернее района Кароста расположен еще один интересный объект – Северные форты. После своей постройки в начале 20 века, эта цепь прибрежных укреплений выполняла свои функции лишь несколько лет. В 1908 году по указанию русского царя их взорвали по случаю мирного договора с Германией. И что за странная эпоха постигла Россию в этом самом 20 веке? Всего лишь через 6 лет, Россия с Германией вновь стали смертельными врагами, разрушение фортов лишь только ослабило позиции страны, а еще через несколько лет прекратила свое существование и собственно Царская Россия.
Сигулда — один из наиболее живописных городов Латвии, расположенный всего в часе езды от Риги в национальном парке Гауя. Эту область Латвии часто называют Латвийской Швейцарией — за исключительную красоту местного ландшафта. Вы увидите романтичную крепость XII века Турайда (Сад богов), холм Дайн, парка народных песен. На Церковной горе гид расскажет самую красивую и трагическую латвийскую легенду о любви — о Турайдской Розе. Пещера Гутмана, где бьет целебный родник. По желанию спуск на санях по санно — бобслейной трассе, с искусственным ледовым покрытием в Сигулде. Сигулдская трасса по признанию мастеров мирового бобслея — одна из самых быстрых и надежных в мире. В завершении экскурсии, в деревенском кафе можно попробовать национальные блюда.